サウスエンドの新興企業、消臭剤への斬新なアプローチが成功の香り

Arcaea の 30 人の従業員は、サウス エンドに出勤するときに、出勤前に行うであろうことのいくつかを再発明しようとしています。それは、消臭剤を塗る、日焼け止めを少し塗る、髪を整えるなどです。

Arcaea は、製品開発に対するバイオテクノロジーの科学主導のアプローチをあなたのバスルームに導入したいと考えています。 同社は2021年に上場しているギンコ・バイオワークスからスピンアウトし、英国のアパレル・化粧品メーカーのシャネルを含む支援者グループから7800万ドルの資金を調達した。 今年の初め、Arcaea は、ScentARC と呼ばれる初期製品のサンプルを、大手パーソナルケア会社などの見込み顧客に送り始めました。顧客が販売する製品にそれを組み込むことを望んでいることを期待しています。

広告

ScentARC は、皮膚を健康に保つ細菌の増殖を促進しながら、脇の下の細菌のコロニーが不快な臭いを発生させる方法を変えることを目的としています。 そう、消臭剤です。

Arcaea の最高経営責任者、ジャスミナ・アガノビッチ氏は、消臭剤が初めて導入されたのは 1800 年代後半だと述べています。 しかし、「過去数十年で、私たちは体臭についてさらに多くのことを学びました。あなたの汗は臭わないのです。」 むしろ体臭は、汗に含まれる化学物質を餌にして「非常に臭い化合物を生成する」特定の細菌から発生します。 Arcaea のアプローチは、穴に生息するすべての細菌 (有益な株を含む) を死滅させようとするのではなく、細菌が臭気を送り出すのを防ぐための特定の栄養素のブレンドを作成することです。

アガノヴィッチ氏によると、ScentARCを開発するために、Arcaeaは「腋窩微生物のライブラリ全体」を編集する必要があり、その作業には会社の従業員とボランティアの両方の腋窩を拭き取る作業が含まれていたという。 その後、Arcaea はボストンのイチョウ研究所で、さまざまな種類の栄養素が収集した微生物にどのような影響を与えるかを調べました。 アガノビッチ氏によると、実験室から出てきたデータは機械学習ソフトウェアによって解析され、微生物が生成する匂いに影響を与える可能性のある栄養素の「大量のブレンド」が示唆されたという。

広告

初期製品のテストも Arcaea の従業員が担当した。「プラセボ群と候補群があった」とアガノヴィッチ氏は言う。つまり、有効成分を含まない消臭剤を塗布した群と、有効成分を含む群だった。 次に匂いの検査がありました。 アガノヴィッチ氏は、ファンキーなものからフレッシュなものまで、幅広い香りを表現するための「業界には標準化されたスケール、記述子、言葉がある」と説明する。 （彼女は、同社が消臭剤の配合の一部として香料や重曹などの物質を使用しておらず、栄養素のみを使用していると指摘しました。）昨年第三者によってテストされたとき、それを試した30人のうち87パーセントが、この製品は次のようなものであると答えました。一日を通して悪臭が発生するのを防ぐのに「非常に優れています」。

アガノヴィッチ氏は、同社はすでにパーソナルケア製品を製造している大手ブランドにScentARCのような成分を販売すると同時に、独自のブランドを開発するという戦略を持っていると述べた。 同社は、今年後半に初の完全所有ブランド、おそらく日焼け止めの立ち上げを目指している。 2022年、Arcaeaは、魚を紫外線から守る天然化学物質ガドゥソルの合成の可能性を模索していたオレゴン州の企業ガドゥソル・ラボを買収した。 （はい、魚は自分で日焼け止めを作ります。）

アガノヴィッチはキャリアの初期に、ケンブリッジのヘアケア製品メーカー、リビング プルーフで働いていました。この会社は、「フレンズ」のスター、ジェニファー アニストンを広報担当者および株主として数えていました。 この会社は2016年に消費財大手ユニリーバに買収された。アガノヴィッチ氏は、ヘアケア分野は「巨大」であり、聖杯は「髪にスタイリングを覚えさせる訓練ができる製品だ」と考えているという。 「今日は波状にしたいのに、なぜ最初からスタイリングしなければならないのですか？人々は宇宙船を海の真ん中に後ろ向きに着陸させています。では、なぜこれをやらないのでしょうか？」 スプレーオンのヘアスタイルは同社の「ムーンショット」になるだろうと彼女は言う。

広告

しかしその前に、他のヘアケア製品があるかもしれません。 Arcaea の研究室を見学した際、バイオテクノロジー部門の責任者である Jaide Jensen 氏はいくつかの検査装置を指摘しました。 1つは、朝ブラッシングしたりコーミングするときと同じように髪にストレスを与えるコーミングマシンです。「切れた髪の数と長さを数えて、トリートメントが髪をダメージから保護しているかどうかを確認します。 」とジェンセンは説明します。 別の機械は「カール保持テスト」を行い、ロッドの周りで髪をカールさせ、湿気にさらして、カールがどの程度保持されているかを検査します。 太陽の皮膚への影響を模倣する別のマシンが間もなく登場します。

エスティ ローダーの元副社長で、現在はファッション工科大学の教授を務めるマーク・ポルソン氏は、「バイオテクノロジーと美容は今、とても注目されています」と語る。 しかし、「市場にはすでに新しい美容ブランドが溢れている。注目を集めるのは難しい」ため、Arcaeaが自社ブランドを導入するのは難しいだろうと同氏は付け加えた。 しかし、Drunk Elephantやelfのような一部の新興ブランドはなんとか突破口を開いてきた、と彼は言う。

広告

そして、バイオテクノロジー業界の慣行を利用して美容製品やパーソナルケア製品を作ろうとする新興企業の数は「日々増えている」と美容・化粧品業界をカバーするメディア会社ビューティーマッターのCEO、ケリー・コバック氏は言う。 コバック氏は、「これらの新興企業の素晴らしい点は、石油化学製品や栽培、収穫が必要な天然成分への依存を減らすことで、美容業界を効果的に持続可能なものにしていることだ」と語る。

つい先週、ロレアルのベンチャーキャピタル部門はサンディエゴの新興企業デビュー社に資金を投入した。同社はArcaeaと同様、消費者向け製品の開発にバイオテクノロジーを活用しようとしている。 ボストンのベンチャーキャピタル会社マテリアル・インパクトも、その3,400万ドルの資金調達ラウンドに参加した。

コバック氏は、ますます混雑し、資金も潤沢になっている中で、「消費者はかつてないほど要求が厳しくなり、科学についての情報がますます増えています」と述べています。 朝の日課をうまく活用するには、お金、製品が機能するという証拠、そして少しの魔法が必要です。 コバック氏は、「賢いマーケティングと美しいパッケージだけでは、ある程度の成果は得られるでしょう」と言う。

Scott Kirsner への連絡先は、[email protected] です。 Twitter @ScottKirsner で彼をフォローしてください。